O jornalista Jason Schreier, da Bloomberg, publicou nesta quarta-feira (14) uma longa reportagem sobre a produção de GTA 6, com entrevistas inéditas com a liderança da Rockstar Games. É a primeira vez que o estúdio fala abertamente sobre os problemas do desenvolvimento. Schreier visitou a Rockstar e viu o jogo rodando, mas avisou que a matéria não é uma lista de novidades de gameplay: o foco é por que GTA 6 levou mais de oito anos para ficar pronto e como o estúdio mudou nesse período.

Tudo começou com uma viagem a Miami em 2015

Segundo a reportagem, a primeira viagem de pesquisa da equipe foi a Miami, em 2015, com Rob Nelson, um dos chefes de desenvolvimento. Na época, o projeto tinha o codinome Project Americas, como Schreier já havia revelado em 2022, e o plano era ambicioso: incluir partes da América do Norte e da América do Sul. Com o tempo, a Rockstar reduziu o escopo para Vice City e o estado fictício de Leonida, que o site detalha no guia de Leonida.

A ideia inicial era produzir GTA 6 em paralelo a Red Dead Redemption 2. Mas Nelson acabou deslocando a maior parte da empresa para terminar o faroeste, o que empurrou GTA 6 em alguns anos. O desenvolvimento de verdade só começou em 2018, depois do lançamento de Red Dead 2. A partir dali, o estúdio decidiu concentrar quase toda a equipe em um grande projeto por vez.

Troca de comando e um "período sombrio"

Depois de Red Dead 2, vários nomes importantes deixaram a Rockstar, entre eles o cofundador Dan Houser. Em vez de um único chefe, o jogo passou a ser comandado por três líderes de desenvolvimento: Rob Nelson, Phil Hooker e Aaron Garbut.

Nelson descreveu à Bloomberg um "período sombrio", em que a visão geral do jogo ainda não estava clara. A pandemia, as contratações em ritmo acelerado e a saída de pessoas da equipe de design complicaram ainda mais. O esqueleto da história de Jason e Lucia só ficou definido no fim de 2019.

Por que o jogo atrasou

O primeiro trailer, de dezembro de 2023, prometia o lançamento para 2025. Depois veio o adiamento para maio de 2026 e, por fim, para 19 de novembro de 2026. Segundo a reportagem, um dos motivos centrais foi a falta de capacidade para escrever e animar a quantidade de personagens que o mundo do jogo exigia. A solução da Rockstar foi criar um estúdio novo em Los Angeles, com roteiristas, produtores e diretores dedicados a esse trabalho.

Outro desafio foi o casal de protagonistas. Nelson explicou que fazer a relação de Jason e Lucia continuar no mundo aberto, e não só nas missões, exigiu uma inteligência artificial sofisticada. A liderança chegou a discutir se valia o esforço e decidiu que sim.

Phil Hooker contou um episódio de teste que convenceu a equipe de que o caminho estava certo: ao bater em outro carro, ele desencadeou uma sequência de brigas, roubos e perseguições policiais e passou cerca de duas horas longe da missão de história que deveria jogar.

Um estúdio com quase o dobro do tamanho

A Rockstar tinha 2.441 funcionários quando Red Dead Redemption 2 foi lançado, em 2018. Hoje são 4.711 pessoas, espalhadas por 12 escritórios. Parte desse crescimento foi uma resposta às críticas pelas jornadas exaustivas de Red Dead 2: segundo a chefe de publicação Jennifer Kolbe, o estúdio não queria terminar GTA 6 à base de horas extras prolongadas. Para isso, aumentou a equipe, mudou o planejamento e passou a oferecer folgas remuneradas ou pagamento extra pelas horas adicionais. Kolbe reconheceu que o modelo ainda tem falhas.

A segurança também mudou a rotina. Depois dos vazamentos, a Rockstar passou a exigir, a partir de 2024, trabalho presencial cinco dias por semana e bloqueou o acesso às ferramentas do jogo fora do escritório. Segundo a reportagem, o novo vazamento de agosto de 2026, o CyberLeek, levantou dúvidas internas sobre a eficácia da medida. A Bloomberg também lembra a demissão de 34 funcionários em 2025, caso que segue em um tribunal trabalhista na Escócia.

Orçamento e o próximo jogo

A Rockstar não revelou quanto GTA 6 custou. Kolbe descartou o boato de que o orçamento passou de US$ 1,5 bilhão, valor comparado ao custo do arranha-céu Burj Khalifa, em Dubai. Mesmo assim, a Bloomberg considera quase certo que GTA 6 é o jogo mais caro já feito.

A notícia mais animadora é sobre o futuro. Hooker disse que o motor gráfico, as ferramentas e a equipe montados para GTA 6 vão permitir que o estúdio trabalhe mais rápido, e Garbut afirmou que a Rockstar não pretende desmontar essa base no próximo projeto. Em outras palavras, o próximo grande jogo não deve levar oito anos. A reportagem lembra que GTA: Vice City saiu menos de um ano depois de GTA III justamente porque aproveitou o trabalho anterior. A Rockstar, porém, não disse qual será esse próximo jogo nem quando sai.

O que ainda não se sabe

  • O orçamento real de GTA 6.
  • Qual será o próximo projeto da Rockstar e em quanto tempo ele chega.
  • Se a regra de trabalho presencial vai mudar depois do lançamento, em 19 de novembro.