L'élu américain Ritchie Torres, démocrate de New York, a annoncé le « Power to the Players Act », un projet de loi qui veut faire respecter la règle selon laquelle celui qui paie un jeu numérique en est propriétaire. Selon Kotaku et Engadget, la proposition n'a pas encore été formellement déposée au Congrès, et le sujet concerne ceux qui achètent des jeux comme GTA 6, qui sera aussi vendu en version numérique.

Ce que propose le texte

D'après Kotaku et Engadget, le texte chargerait la Federal Trade Commission (FTC), l'agence américaine de protection des consommateurs, d'établir des règles pour que les vendeurs de jeux numériques proposent plus qu'une licence pouvant expirer à tout moment. Les jeux dotés de fonctions en ligne devraient aussi offrir un mode hors ligne qui continue de fonctionner après l'arrêt des serveurs.

Torres a résumé le principe à Kotaku : « si vous payez, c'est à vous ». Il a aussi affirmé qu'un jeu qu'on peut vous retirer quand l'entreprise coupe les serveurs n'est pas un achat, et décrit le texte comme une « restauration de la norme historique » d'acheter et de jouer.

Ce qui a motivé l'annonce

Le déclencheur, selon les deux articles, est le cas de NBA 2K25. 2K Games va retirer le jeu des boutiques numériques le 30 octobre, et Kotaku indique que les serveurs en ligne s'arrêtent le 1er janvier 2027, ce qui rendrait les modes les plus populaires inutilisables. Engadget rappelle que le jeu est sorti en 2024 à 70 dollars et évoque un arrêt des serveurs en décembre ; les deux articles divergent sur ce détail, et Portal GTA 6 n'a pas confirmé la date exacte auprès d'une source de 2K.

Kotaku cite aussi le mouvement Stop Killing Games, la fin de la production des disques PlayStation et l'arrivée de GTA 6 sous forme de code de téléchargement comme exemples du débat sur la propriété numérique. Cette dernière affirmation est celle du média et n'a pas été vérifiée de façon indépendante par le portail.

Pourquoi le texte pourrait ne pas aboutir

Engadget souligne des obstacles importants. Un texte similaire en Californie a échoué lors d'un vote en commission en juin, et le pouvoir de la FTC d'édicter des règles s'est affaibli après une décision de 2024 de la Cour suprême américaine qui a mis fin à la déférence Chevron. Un juge a aussi déjà bloqué la règle de la FTC sur les clauses de non-concurrence, au motif que l'agence n'avait pas l'autorité requise, et la même chose pourrait arriver à des règles sur la propriété des jeux.

Kotaku ajoute que Torres n'a pas dit si le texte a des cosignataires ni s'il bénéficie d'un soutien républicain, et que les grands éditeurs devraient faire pression contre lui. PC Gamer, dans sa couverture, décrit l'argument de l'élu selon lequel les achats de jeux sont des locations déguisées en ventes.

Ce que cela change pour les joueurs

Pour l'instant, rien. Le texte est une intention annoncée, il ne s'appliquerait qu'aux États-Unis s'il devenait loi un jour, et il ne modifie aucune condition de licence aujourd'hui. Pour les autres pays, le débat sert de toile de fond : les conditions des boutiques numériques restent en vigueur, et lire le contrat de licence reste la seule garantie de ce que l'on peut faire du jeu acheté.

Portal GTA 6 suit le dossier : si le texte est déposé au Congrès, cet article sera mis à jour.